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[0:00] Martín Acuña: Hola, yo soy Martín Acuña y estás oyendo Backstage Talk. Bienvenidos a este doble especial de episodios. Hoy tengo el placer de tener conmigo a Leonardo Palacios. Leo y yo nos conocemos desde hace muchísimos años. Nuestras familias han sido muy cercanas desde hace mucho tiempo. Leo y yo hemos trabajado juntos. Hemos hecho varios musicales juntos. Él fue mi primer maestro de técnica vocal. Además, él es un director musical y compositor para teatro musical absolutamente increíble. Leo, muchísimas gracias por estar acá. Bienvenido a Backstage Talk.

[1:02] Leonardo Palacios: Nada, estoy muy feliz de que estés acá. Martín, gracias a ti. Yo también estoy feliz de compartir contigo este espacio. Gracias por invitarme. Qué delicia poder compartir juntos este ratito y que nos puedan escuchar charlar un ratito sobre lo que más nos gusta en la vida, que son los musicales.

[1:18] Martín Acuña: Sí, quiero... la razón por la cual te invité fue para hablar un montón sobre la composición tanto de música como la creación de letras para las canciones en teatro musical. Mi primera pregunta para ti es, ¿qué se necesita para componer y escribir tanto música como letras en teatro musical?

[1:35] Leonardo Palacios: Wow, pues mira, primero empiezo por decirte que me siento muy honrado de que me invites a hablar de este tema, el cual yo he venido experimentando. No es como mi experticia principal, pero me ha apasionado profundamente, especialmente siento que esto es como un regalo un poco de la pandemia, como que me ha dado más tiempo para poder empezar a experimentar algo que siempre había querido, pero como que no había tenido la oportunidad de hacerlo tanto. Y es una pregunta súper pertinente porque es algo en lo que yo he estado como explorando ahorita, como en este momento en el que me encuentro como conociendo un poco más este mundo, particularmente hacia el musical, en la escritura de canciones, escritura de materiales para eso.

Lo primero que diría es que creo que es muy importante conocer la voz, la voz cantada. Suena un poco redundante si eres compositor de canciones conocer la voz, pero creo que es fundamental porque el teatro musical primero tienes que empezar porque hay varios personajes, por lo menos, bueno, si es un monólogo pues uno, pero puede haber más de uno, que es lo que generalmente en el 90% de las obras pasa. Entonces tienes que conocer muy bien la voz, pero no es como conocerla porque la soprano sube hasta alfa, no, eso es lo de menos. Realmente lo que importa es conocer la voz en el lenguaje musical para que se entienda el texto y para que tengas variedad en tus personajes. Si tienes cuatro mujeres y las cuatro mujeres manejan el mismo registro, pues claro, el timbre de la voz va a cambiar, pero probablemente vas a perder, vas a desperdiciar un montón de registro vocal del, como dirían en inglés, como overall, del mirar todo, de la visión eje macro del show.

Entonces yo siento que conocer bien la voz y pensar como cantante yo, algo que se me facilita un montón, es que yo he sido cantante toda mi vida, director de coros, entonces conozco mucho la voz y, pues no mucho, pero digamos, conozco bien la voz en su manera de expresar y sentir, es como si yo tuviera que escribir una obra para cello y piano. Tremendo reto, porque yo no soy cellista, no conozco a fondo, claro, me toca sentarme a estudiar entonces los libros de cello, empezar a oír cellistas, empezar a buscar de pronto un amigo cellista, venga, me invita a tomar un café a su casa y miremos el cello y muéstreme el registro, algo así, ¿sabes? Creo que es lo primero. Y lo segundo también es como conocer de musicales para tú poder experimentar un poco en eso, porque una cosa es escribir linda música y otra cosa es escribir teatro musical.

En el teatro musical hay un lenguaje que es muy específico y muy al servicio de una historia. Tú le sirves a una historia, tu jefe es la historia, punto, o sea, la historia te va a llevar, te va a decir qué hay que hacer, pero tienes que conocer el lenguaje, porque si tienes un montón de experiencia componiendo canción popular, tradicional, que es preciosa, es mejor que te dediques a componer esa música y no te dediques al musical, pues en fin, yo no soy nadie para decir a qué dedicarte o no, pero sí creo que es importante ver dónde brilla tu luz para poder hacer tu talento andar. Y en el musical es muy importante conocer de musical, ¿sabes? Como me dijeron, Leo, ¿por qué no te compones un vallenato?

Pues seguro que no, no va a ir bien, porque no es un género que yo conozca a fondo. Parece precioso, festivo, alegre, pero yo prefiero escribir un musical. Un poco, ¿sabes? Como que siento que ese es el camino que toca encontrar. Ahora, ¿qué tal que yo supiera escribir vallenato y pueda escribir un vallenato en el estilo del musical? Ahí también juega un papel muy importante, y es cuál es tu identidad como compositor y como artista para poder ponerla al servicio de un musical. Y para lo que le preguntan de las letras, sí es el reto más grande, porque cero mi expertisia es lo que más me cuesta. Adoro trabajar con letristas, me parece que es fundamental, incluso en el teatro musical americano es súper común, que yo al principio no entendía mucho.

Hay un crédito enorme para, enorme me refiero, como en la fiche general en Broadway, tú ves, no sé, Los Miserables, y aparece Book, que es libreto, y aparece Music, y luego aparece Lyrics, o Lyrics y Music, por lo general primero ponen los Lyrics, y en inglés, en español Lyrics significa letra, la letra de la canción. Entonces yo no entendía muy bien al comienzo eso, yo decía, pero es tan raro, porque además yo estaba acostumbrado a ver compositoras como por ejemplo Charito, que compone toda la música y la letra, o Missy, que componía toda la letra y la música de una, o sea que componen todo junto, pero cuando empecé a estudiar un poco más, ahorita estuve tomando un curso en Nueva York en el IAMT, que es el American Music Theater Institute, que lo tomé, la ventaja de la virtualidad lo tomé remoto, y empecé a dar cuenta que verdaderamente es mega importante, o sea eso no, eso es zapatero a tus zapatos, yo escribo la música, tú escribes la letra, lo lindo es que se forman las duplas, entonces empieza, digamos una dupla súper reciente, es Justin, Paul y Benj Fasek, que los conocen más como Fasek and Paul, que son los compositores por ejemplo de The Greatest Showman, que a la gente le encanta esa película, que es muy chévere, tiene canciones buenísimas, pero ellos son una dupla, mira que por ejemplo ellos no se separan, no es como la música es de Paul y las letras no, es música y letra por Fasek and Paul, es una dupla, trabajan muy de la mano, entonces creo que uno de los elementos principales sería conocer la voz, aparte de conocer la voz, conocer el estilo, y tercero hacer equipo, eso es lo que yo creo que tienes que empezar para ser musical.

[7:05] Martín Acuña: Me encanta, a uno siempre le enseñan o le explican que el teatro musical es danza, actuación y música integrada en uno, sin embargo dentro de la música uno tiene distintos elementos y ahí tú ahorita nos explicabas que siempre dividen un poco letra y composición musical, ¿cómo se puede integrar la música y la letra, o la letra y la música?

[7:29] Leonardo Palacios: Mira esa es una muy buena pregunta, cuando uno hace musical creo que lo más importante es el contenido, si yo escucho una canción que me fascina, como una canción que uno va a cantar en la ducha a todo volumen, en el carro a todo volumen, a grito herido, feliz, esa canción cumple su objetivo, y es que yo me la goce, yo canto feliz y bailo, esa es la misión, o llores, si me ponen una canción que me recuerda a alguien, o al contrario, sabes, como por poner cualquier ejemplo, pero cuando yo escucho teatro musical, que eso es una cosa que en nuestra cultura no está tan arraigado como tan claro, yo debo escuchar la letra, yo escucho contenido, es como, Dios, se va a ir de la casa, y toda la canción es eso, y este personaje voy a empacar mis maletas, y me voy a ir, pase lo que pase, y uno dice, pero cómo sí que se va a ir, va a dejar todo, sabes, entonces uno está escuchando, y toda la siguiente canción resulta que ya es los papás, como preguntándole a la policía dónde están sus hijos, en fin, entonces como que yo siento que hay un, hay todo un, hay un engranaje teatral y dramatúrgico que te conecta, y para eso la letra es una herramienta poderosísima, porque sin eso no tendrías la música, y es muy bonito porque es algo que tiene el precioso, el musical y la vida en general, yo creo que todos somos uno en una unidad muy grande en todo, desde cosas tan fáciles como abrir la puerta de tu casa, hay todo un engranaje de gente que ha hecho eso posible para ti, para todos, pero en el musical sí que se vive, sabes, porque entonces yo digo, listo, Martín tiene una idea para escribir una historia, y me llaman para hacer la música, pero entonces nos ayuda otra persona a hacer la letra, pero en cambio tenemos otra persona que hace el libreto porque tú estás, tú ya has la idea, en fin, no sé, como que es muchas manos al servicio de poder crear algo que genere un lenguaje, y ahí también va la integración de la música y la letra, en que la misma obra toma su propio rumbo y te dice cómo es el andar.

En la estructura del musical, que es un tema que me parece interesante mencionar un poquito, muy rápidamente, hay cosas, por ejemplo, que en inglés se llama el wanting song, que es como el deseo del personaje, lo que mi personaje quiere, yo, eso es lo que busca, por ejemplo, es la película de Hércules cuando él canta go the distance, como un día llegaré, no importa la distancia, o la sirenita con part of your world, como que yo quiero ser parte de ese mundo, yo quiero estar ahí, o en el Rey León, quiero ya ser el rey, como eso es lo que yo quiero, eso es lo que quiero, entonces hay un montón de contenido, pero luego empiezan a pasarle más cosas a tu personaje, y ahí es cuando me refiero que la historia cobra vida, entonces es muy bonito porque cuando yo me siento en el piano a colaborar con gente, a escribir cosas, me fascina porque es como, no, ¿por qué no pruebas esto?, ¿por qué no?, entonces cambiamos la letra, o ahora ya no es esta palabra, sino es esta otra, y también para algo que en español sería la palabra, en inglés es hook, que creo que sería como engancho, pero además es chévere porque es un gancho como de enganchar, como de atrapar, entonces tú tienes que escribir una canción que hable, no sé, como de tengo que creer, tengo que confiar, sabes, algo así, entonces de pronto es como, se me ocurre poner de ejemplo algo de mí, que es atrévete a soñar, atrévete a soñar, atrévete a soñar, y va a haber un montón de letra, pero siempre vuelves, atrévete a soñar, atrévete, y eso es lo que te va a enganchar, eso es lo que te va a llevar, entonces también yo como audiencia, si estoy escuchando el show, me quedo con eso, y hay un montón de contenido, pero tiene que quedar muy claro el mensaje, y otra cosa linda, Martín, yo siento que es lo que yo llamo una historia blindada, y es que no queda ningún cabo suelto, entonces no es como se acabó la canción, pero no dice qué linda canción, pero no entendí si el personaje o está triste, o está feliz, o se va a ir de la casa, o no, y no sólo con una canción, sino cuando escucho un musical de dos actos, tiene por lo menos 22 canciones, 24 canciones, como 12 canciones por acto, entonces tú dices como bueno, se acabó el show, y yo en mis 24 canciones conté la historia, por ejemplo, acaba de salir literal, hace una semana, la Cenicienta Nueva de Andrew Lloyd Webber, este gran compositor de Cats, el fantasma de la ópera, y bueno, mil créditos, Jesucristo Superestrellavita, y me impresionó porque es que el álbum tiene 38 tracks, 38 audios, porque toda la historia es cantada de principio a fin, o sea, no hay ni una sola palabra hablada, entonces tú dices como wow, si escuché un poco, tengo que terminar de oírlo porque no lo he terminado, pero ahí es cuando dices mira, es tal de este tema, y también los personajes tienen temas, sabes, entonces tú oyes tarararara tan tan tan, en la orquesta dices, empezó Annie, empezó Annie, o sea es el tema de Annie, entonces le puedes poner identidades musicales a tus personajes, que ni siquiera hablando, sólo oyéndolo, ya sabes qué personajes, entonces eso me parece bonito.

[12:56] Martín Acuña: Bienvenidos a Backstage Talk. Hoy tengo el placer de tener a un amigo de toda la vida y uno de mis grandes maestros, Leonardo Palacios. Leonardo es un director musical increíble en el teatro musical en Colombia.

[13:26] Leonardo Palacios: Muchas gracias, Martín. Es un placer estar aquí contigo.

[13:56] Martín Acuña: Leonardo, cuéntame un poco sobre tu trayectoria. ¿Cómo comenzaste en el mundo del teatro musical?

[14:06] Leonardo Palacios: Bueno, empecé desde muy joven. Siempre me ha apasionado la música y el teatro. Recuerdo que en la escuela, participaba en todas las obras que podía. Luego, decidí estudiar música y especializarme en dirección musical.

[14:16] Martín Acuña: Eso es fascinante. ¿Qué fue lo que te llevó a enfocarte en la dirección musical específicamente?

[14:24] Leonardo Palacios: La dirección musical me permite combinar mis dos pasiones: la música y el teatro. Me encanta trabajar con los actores y ayudarles a encontrar la conexión entre la música y sus personajes.

[14:34] Martín Acuña: Hablando de eso, ¿cómo es tu proceso creativo al componer musicales?

[14:44] Leonardo Palacios: Mi proceso creativo varía según el proyecto. Generalmente, empiezo por entender la historia y los personajes. Luego, trabajo en la música, buscando que cada canción refleje la emoción y el viaje del personaje.

[14:54] Martín Acuña: Eso suena muy interesante. ¿Cómo logras equilibrar la letra y la música en tus composiciones?

[15:04] Leonardo Palacios: Es un desafío, pero creo que la letra y la música deben trabajar juntas. La letra debe contar la historia, mientras que la música debe amplificar esas emociones. Es un diálogo constante entre ambos elementos.

[15:14] Martín Acuña: ¿Tienes algún ejemplo de un musical en el que hayas trabajado que ilustre esto?

[15:24] Leonardo Palacios: Sí, en un musical que dirigí recientemente, había una canción que era crucial para el desarrollo del personaje principal. La letra hablaba de su lucha interna, y la música tenía que ser intensa para reflejar esa emoción.

[15:34] Martín Acuña: Eso es increíble. ¿Cómo te sientes al ver a los actores interpretar tu música?

[15:44] Leonardo Palacios: Es una experiencia muy gratificante. Ver cómo los actores dan vida a las canciones y las interpretan de una manera única es lo que hace que todo valga la pena.

[15:54] Martín Acuña: ¿Y qué consejo le darías a alguien que quiere seguir tus pasos en la dirección musical?

[16:04] Leonardo Palacios: Les diría que se mantengan curiosos y abiertos a aprender. Cada proyecto es una oportunidad para crecer y experimentar. También es importante colaborar con otros y escuchar diferentes perspectivas.

[16:14] Martín Acuña: Gran consejo. Hablando de colaboración, ¿cómo es la relación entre los directores musicales y los demás miembros del equipo creativo?

[16:24] Leonardo Palacios: La colaboración es clave. Trabajar con directores, coreógrafos y escritores es fundamental para crear una visión cohesiva. Todos aportamos algo único al proceso.

[16:34] Martín Acuña: Eso es muy cierto. ¿Hay algún proyecto en particular que te haya marcado en tu carrera?

[16:44] Leonardo Palacios: Definitivamente, hay varios. Pero uno que resalta es un musical que adaptamos de una obra clásica. Fue un reto, pero el resultado fue muy satisfactorio.

[16:54] Martín Acuña: ¡Qué emocionante! ¿Qué te inspira a seguir creando en este campo?

[17:04] Leonardo Palacios: La pasión por la música y el deseo de contar historias. Cada vez que veo a alguien emocionado por una obra, me recuerda por qué hago lo que hago.

[17:14] Martín Acuña: Eso es hermoso. ¿Tienes algún proyecto futuro en mente que puedas compartir con nosotros?

[17:24] Leonardo Palacios: Sí, estoy trabajando en un nuevo musical que espero estrenar pronto. Estoy muy emocionado por la dirección que está tomando.

[17:34] Martín Acuña: ¡No puedo esperar a verlo! Gracias por compartir tu experiencia con nosotros hoy, Leonardo.

[17:44] Leonardo Palacios: Gracias a ti, Martín. Ha sido un placer estar aquí.