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[0:01] Martín Acuña: Hola, yo soy Martín Acuña y estás oyendo Backstage Talk.

[0:17] Martín Acuña: Bienvenidos a otro episodio de Backstage Talk. Hoy tengo el honor y el privilegio de tener a Fernando Cárdenas. Fernando nació y creció en México y antes de mudarse a Nueva York hace 15 años empezó a combinar su pasión por la comunicación y los medios con su vocación como profesor universitario y ha trabajado en medios impresos, digitales, radio y televisión. Durante sus trabajos profesionales en Estados Unidos lanzó V.Me, una televisión pública en español, colaborando con News & Studies para evaluar la televisión hispana y luego él se convirtió en uno de los productores digitales de NY1 Noticias, un canal local en Estados Unidos, en donde creó el segmento Escenario, dedicado a cubrir la presencia latina en Broadway.

Gracias al éxito que tuvo este segmento, Escenario se extendió para luego cubrir toda la cultura y teatro hispano en La Gran Manzana. Hoy en día, Fernando es el editor en jefe de La Guía Cultural. Además de eso, es parte del comité de los premios otorgados por la organización hispana de actores. Fernando, es para mí un honor tenerte acá. Gracias por estar en Backstage Talk conmigo hoy.

[1:38] Fernando Cárdenas: Hombre Martín, al contrario, cuando me invitaste me emocioné tanto porque dije, por primera vez voy a departir con un colega, con un amante del teatro, que tenemos esto tan en común. He de confesarte que siempre te escucho y me fascina que tengas la opción de hacerlo en inglés y en español, porque creo que es muy importante que como latinos nos escuchen también en inglés. Esta voz que tenemos y que tanto clamamos también tiene que hacerse bilingüe, porque de lo contrario, pues dejamos un mensaje que no llega, dejamos de emitir un mensaje que no llega y como decimos en México, santo que no es visto o no es oído, pues no es adorado.

[2:25] Martín Acuña: Claro que sí. Fernando, tú eres periodista, además eres productor digital, pero ¿cómo terminaste en las artes? ¿Cómo elegiste este camino en la vida?

[2:37] Fernando Cárdenas: Bueno, mi relación con el teatro empieza, yo creo que como todo mundo, desde muy pequeño, pero ya de manera profesional, cuando me dediqué a ser productor en México, vivía todavía en México y junto con mi mejor amigo, Hugo Juárez, fundamos una compañía de teatro en nuestra ciudad natal que es Cuernavaca, porque queríamos hacer teatro. Éramos muy jóvenes, yo creo que teníamos veintitantos años y pues tú sabes que en ese momento la vida no se te hace difícil y al contrario, todo se te hace fácil y te avientas a todo. Y entonces optamos por esta empresa de teatro a la que llamamos Misteria Teatro y a partir de allí empezamos a producir tanto obras en varias dramáticas como la dramaturgia normal y teatro musical.

Dos de las producciones que te puedo mencionar de teatro musical, una es Notre Dame de París, que es el musical francés hecho por Luc Plamondon y Ricardo Gochiante, que ha sido traducido a muchísimos idiomas, español, italiano, desde luego en inglés, y la versión musical del Beso de la Mujer Araña de Manuel Puig, que está hecha por Kandería. Entonces fueron de gran éxito y gustó mucho y allí es donde inicia mi relación profesional con el teatro. Después me vengo a vivir a Nueva York hace ya, como bien lo mencionan, más de 15 años y empiezo a trabajar como corresponsal para revistas. Imagínate, todavía en ese tiempo había revistas escritas, no que no haya ahorita, pero que ya no son tan populares.

Y trabajaba yo siendo el corresponsal de aquí en Nueva York y dije, bueno, pues qué mejor lugar o qué mejor tópico que cubrir que el de Broadway, porque tú y tu audiencia lo saben, Broadway es una industria. Cuando se habla de una industria teatral, es sin duda Broadway y Londres el epítome de este concepto. Aquí sí es una industria, aquí sí hay trabajadores, aquí sí se generan empleos, aquí sí hay muchísimos dividendos, es una industria millonaria. Quizá no tan grande como Hollywood, pero tiene una estrecha relación. Pues pensé que ese era el lugar para iniciar. Desde luego en aquel momento pensaba, bueno, no puedo reportar lo mismo que están reportando el resto de los compañeros, porque ya eso ya existe, ¿no? Entonces necesitaba encontrar mi nicho y mi nicho era el Broadway latino, los latinos en Broadway.

En aquel momento eran pocas estrellas y una de ellas que sonaba mucho y era muy relacionada conmigo fue Bianca Marroquín. La entrevisté y a partir de Bianca Marroquín ella me dice, bueno, ¿por qué no vais con fulano? Ella habla con Mengano y me empieza a conectar con todo el mundo hispano, toda esta cadena de actores, todo este grupo de actores que trabajaban aquí en los musicales de Broadway y que si bien no tenían el estelar, su nombre no estaba en las marquesinas, allí estaban. Tenían años trabajando, siendo bailarines, siendo cantantes, siendo parte del ensamble, todo, todo. Y es allí donde empieza toda esta jornada en el teatro, en el teatro musical. Después lo extiendo al Off Broadway, como bien mencionaste, porque toda la escena latina de Nueva York está en el Off Broadway.

Algunos llegan a Broadway porque desde luego es un trabajo más remunerado. Es como, yo creo que si tú eres maestro y trabajaras en una primaria, pues te pagarán más si trabajas en una universidad, ¿no? Porque es un poco así el Off Broadway y el Broadway. Y es así como empieza todo esto en escenario.

[6:34] Fernando Cárdenas: Me encanta y de verdad me emociona un montón que resaltes el poder de la comunidad y sobre todo esas pequeñas conexiones con las que uno arranca, ¿cierto? Eso me parece a mí increíble.

[6:49] Fernando Cárdenas: Claro, porque fíjate, yo empiezo a trabajar como productor en New York One Noticias, que es la cadena local más importante para toda tu audiencia. Si les gusta el cine y han visto las películas de superhéroes, todos los reporteros que salen siempre son de New York One. Todos ellos, y son mis compañeros. Incluso en New York One Noticias también salimos en la televisión y estamos allí reportando en series importantes de Fox y películas. Pero New York One tiene un programa dedicado exclusivamente a Broadway y se llama On Stage. Y entonces cuando yo llegué allí, me di cuenta que teníamos todo este material con entrevistas a las grandes estrellas. Glenn Close, Helen Mirren, todas las grandes estrellas que vienen de Hollywood a Broadway, estaban allí.

Y yo me dije, bueno, pues ¿por qué no estamos haciendo esto? ¿Por qué no estamos haciendo? Si ya la mitad del trabajo ya está, todas las tomas ya están, todas las entrevistas ya están. Lo único que tengo que hacer, o para mí se me hacía muy fácil, pues yo ya vi esta obra, pues voy a escribir el review, voy a escribir la reseña de la obra y la vamos a poner en español. Y así es como surge escenario de un momento de lucidez que dije, bueno, pues si ya está todo esto hecho, ya tenemos la mitad del trabajo, ya lo tenemos hecho. Y gustó mucho y la audiencia poco a poco, de esto te estoy hablando de hace muchos años, y la audiencia no estaba acostumbrada a esto, a que se le hablara de los del teatro, de los musicales, de la vida cultural.

Y también hay algo muy importante que siempre he creído, Martín, y no sé si tú coincidirás conmigo. Si nosotros no nos creemos que somos importantes, que tenemos artistas de valía, que estamos trabajando no solamente en los trabajos más modestos, sino también aquí arriba, en los más sofisticados. Si nosotros no hacemos esa promoción y no difundimos y no le damos ese ejemplo a los demás, si nosotros no nos lo creemos, nadie nos lo va a creer. Yo siempre digo de broma que no todos estamos vendiendo tamales en la esquina, no todos los migrantes. Ojo, vender tamales en la esquina no es para nada de migrante, es un trabajo honesto y es un trabajo de mucho esfuerzo. Pero también está una protagonista de un musical y también está un artista o una artista que está exhibiendo en las galerías de Nueva York o en el Metropolitan.

Tenemos cantantes de ópera, Javier Camarena, que están en la ópera metropolitana de Nueva York. Tenemos los grandes artistas en todos lados y si nosotros no le hacemos saber a los demás eso, incluyendo o empezando por nosotros mismos, entonces estamos haciendo un mal trabajo como periodistas, porque estamos solamente reportando todo lo que tiene que ver con la sangre y los delitos y lo policial y migración, que son aspectos importantes también de la vida cotidiana, pero el arte es esa parte que nos va a sublimar, que nos va a redimir como humanos.

[10:09] Martín Acuña: Sí, estoy totalmente de acuerdo contigo y gracias por mencionarlo. En ese orden de ideas, ¿tú cómo abordas el periodismo en o para teatro musical o en las artes? ¿Cómo lo has hecho todos estos años?

[10:24] Fernando Cárdenas: Mira, creo que el periodismo del teatro musical en Broadway tiene un enorme peso, tiene un peso que muy poca persona se imaginan, porque si tú como periodista escribes una mala reseña de una obra que se está estrenando y todo mundo coincide contigo, lo que significa que la obra es mala, la obra, el musical truena. Hay musicales, esto pocas personas lo creen, solamente los teatreros lo saben, hay musicales que abren con toda la inversión millonaria, con bombo y platillo y que la crítica en la prensa las trata muy mal y entonces la obra se ve obligada a cerrar. Ojo, a cerrar en Broadway. Una vez, Broadway tiene esa categoría tan grande que si una obra musical se estrena en Broadway, después tiene mucha vida, puede irse a gira por todos Estados Unidos y puede seguir ingresando el dinero para recuperar su inversión y después desde luego será traducida, los derechos estarán disponibles para que sea traducida a todos lados y se presente en otros del mundo.

Entonces la obra, el musical como tal, no es un fracaso económico. Los estadounidenses consideran un fracaso económico cuando no ganan todo el dinero que querían ganar. Yo creo que la obra es un fracaso económico cuando no saca el dinero que se le invirtió, pero si tú no te haces millonario con una obra de teatro, pues tampoco es un fracaso.

[12:05] Fernando Cárdenas: Claro, totalmente de acuerdo. Entonces tu pregunta inicial es ¿cómo lo abordamos? Pues hay que abordarlo con honestidad y con responsabilidad. Y en mi caso particular, quizá no tanto en los aspectos técnicos o teatrales y toda esta utilización impresionante que existe, sino me centro en la figura latina por la que voy. Porque yo voy a un musical porque está Bianca Marroquín, porque está Mauricio Martínez, porque está Ida Mason, porque es sobre Gloria Estefan, porque está Héctor Rivera, porque está Luis Salgado, porque está Lin-Manuel Miranda, desde luego. O en su momento, Chita Rivera. La misma Rita Moreno, que bueno, no ha hecho tanto Broadway, pero que ha estado allí. Entonces uno va a ver a la figura y debe de centrarse de manera responsable en esa figura, porque antes que otra cosa, estamos haciendo ese periodismo para los latinos, para defendernos entre latinos. Y eso es muy importante. Y me encanta que lo resaltes de esa forma, porque

[13:10] Fernando Cárdenas: Últimamente se ha pasado que es gracias a el periodismo y la crítica que hay muchos shows que cierran temprano y sobre todo en esta temporada durante pandemia, que ha sido impactante ver las iniciativas que han surgido para o mantener un show abierto o ver como otros dijeron nos tocó cerrar las puertas.

[14:07] Fernando Cárdenas: Y de repente cuando finalmente alguien la ve en el Off-Broadway, por eso te decía que el Off-Broadway es muy importante, la estrenan Off-Broadway, allí la ven los productores y dicen bueno aquí está instintivamente los productores yo siempre digo que huelen el dinero y entonces se dan cuenta y dicen no pues vamos a llevarnos la Broadway y le metemos más dinero y es la misma producción pero con muchos más recursos y pero la esencia está allí y la esencia salió de una manera independiente en el Off-Broadway y eso le pasó en In the Heights y eso le pasó en Hamilton también. Entonces también funciona, es una, qué podemos decir, es una espada de dos filos, de doble filo, o sea funciona para matar pero también funciona para revivir.

[14:56] Martín Acuña: Sí, totalmente de acuerdo. Fernando, en todo ese orden de ideas, en toda esta experiencia que has tenido en Nueva York, tú qué consejo le darías a una versión mucho más joven de ti?

[15:01] Fernando Cárdenas: Mi consejo sería que no perdiera tiempo en haciendo cosas o hobbies que no tienen que ver con mi pasión y con mi trabajo. Sabes que muchas, sí, porque muchas veces decimos, ay pues voy a ir ahora a este, a ver un partido de fútbol, ¿no? Y está bien porque pues todo es entretenimiento y todo, pero si tú puedes aprovechar todo ese tiempo para que te sirva, para obtener experiencias que te sirvan en lo que tú haces, entonces eso, eso es lo que debes de hacer. Yo, por ejemplo, debí de haber tomado, desde hace mucho tiempo o mucho tiempo atrás, debí de haber tomado cursos para poder hacer esto que estamos haciendo tú y yo ahora, ¿no? Para poder producir podcast, para poder editar, para aprender a editar en los paquetes como Premiere o Adobe, o lo que sea.

Eso es, porque ese es mi campo y en eso es a lo que me estoy dedicando y invertirle a eso es lo que me va a dejar. Entonces, mi consejo para mí mismo es invierte en los elementos e instrumentos que te van a ayudar en tu carrera.

[16:16] Fernando Cárdenas: Me encanta. Giremos entonces ahora a la visibilidad y representación latina en teatro musical. ¿Qué es para ti visibilidad y representación?

[16:21] Fernando Cárdenas: Fíjate que quiero comentarte algo y quiero escuchar tu opinión. No sé qué está pasando con los musicales, con las adaptaciones de los musicales en películas, porque en estos dos años de pandemia he observado tristemente que el musical, no estoy diciendo que esté muerto, pero sí está en una muy mala condición. ¿Por qué? Porque la adaptación musical de Diana, por ejemplo, que grabaron en Netflix, no funcionó. No funcionó Dear Evan Hansen, que fueron éxitos de Broadway. No funcionó, este, West Side Story. No funcionó In the Heights. Entonces, no sé qué está pasando. El fenómeno teatral es distinto, porque cuando tú ves West Side Story o In the Heights o Dear Evan Hansen en escena, es diferente a que los ves filmados. Creo que la única excepción aquí, hay que referir otra vez nuevamente a Lin-Manuel con Hamilton. Sí. Y porque me parece que es un gran espectáculo.

[17:33] Fernando Cárdenas: Pero, ¿qué es la representación? Es que estos musicales, sobre todo la experiencia latina de estos musicales, me duele West Side Story, me duele In the Heights. Porque esa ventana del cine era lo que iba a hacer que ganara más adeptos. Tú y yo lo sabemos. De entrada, estamos, tú y yo que somos amantes del teatro musical, la gente siempre dice, ay, no, los musicales, no, qué horror, no lo soporto. No, yo no puedo con los musicales, que de repente están así y están comiendo y empiezan a cantar. Y la gente los tilda de estúpidos, de sosos, de todo esto. Y no es cierto, pues, porque no dicen lo mismo de la ópera y en la ópera pasa lo mismo. O sea, en la ópera está Rodolfo declarándole su amor a Mimi en la bohème y se lo está cantando, ¿no? ¿Por qué no lo ha de hacer este en West Side Story Bernardo a María, no? Sí. Entonces, esa es la visibilidad que yo quiero, uno, para el musical.

[18:39] Fernando Cárdenas: Ahora, si hablamos de los latinos, ¿cuál es el gran problema en este contexto? Que los latinos seguimos interpretando, como artistas, seguimos interpretando el rol, el papel, que nos escribe una persona de otra raza, de otra experiencia, de otro contexto. Entonces, no es lo que yo digo de Martín, no es la voz de Martín la que habla, sino lo que yo pienso que Martín, lo que yo escribo que Martín piensa. Imagínate eso. Entonces, ahí está el concepto de la representación. Sí estamos representados, no más que estamos mal representados, pues, porque no todos somos narcotraficantes, porque no todos somos criminales, porque no todos somos lo peor, la escoria, aquellos bad hombres que llamaba Trump, ¿no? Esa es la esencia.

[19:36] Fernando Cárdenas: Entonces, mientras no exista un escritor que escriba historias de latinos, pero que sea auténticamente latino, no un amigo, no este, la persona que es el amigo o el amante o el esposo, la novia, de alguien que es latino. No, alguien que sepa que es ser latino. Alguien que tenga, que haya nacido aquí en Estados Unidos, pero que sus papás sean latinos y que haya tenido la experiencia directa con ellos. Cómo piensan, cómo existen, cómo actúan, cómo, cuáles son sus alegrías, sus frustraciones, sus felicidades, sus tristezas. Eso es lo que se tiene que reflejar. Y mientras no exista un guionista, un autor, un dramaturgo, un director, un camarógrafo, un escenógrafo, que sean latinos y que sepan cómo hacerlo, vamos a seguir supeditados a lo que los demás creen que nosotros pensamos. Ahí está el problema de la representación.

[20:39] Fernando Cárdenas: Y entonces, ¿cómo crees que podemos incrementar esa visibilidad o esa representación latina en Broadway? Pues, de entrada, hay que fomentar la cultura en todo sentido. La cultura al arte. Ya sea pintura, escenografía, baile, música. Siempre hablamos de cantantes y de bailarines porque es lo primero que tú ves, ¿no? Pero también tiene que haber alguien que sepa diseñar las luces, el vestuario. Alguien que sepa ser un stage manager y que pueda conducir y que sepa perfectamente bien cómo se funciona. Entonces, yo creo que hay que pedirle a la gente que no descuide el enriquecimiento del espíritu. Yo sé que todos tenemos unas necesidades básicas que hay que cumplir, pero bueno, una vez que se han cumplido, porque se pueden cumplir de manera más fácil en este país, pues bueno, hay que cultivar el espíritu y hay que decirle a la gente esta importancia.

[21:50] Fernando Cárdenas: Aquí viene lo primero que tú y yo estábamos hablando. La gente tiene que sentirse orgullosa. Tiene que saber que somos capaces de eso y que no está mal. Si yo quiero ser pintor, no está mal. Si yo quiero ser fotógrafo, puedes ganarte tu vida como fotógrafo. Puedes ganarte tu vida como escenógrafo. Trabajarás en distintos lugares. Será un poco más difícil, pero pues igual de difícil es conseguir trabajo en cualquier profesión. Ya seas contador o contable o licenciado o abogado. Es igual, doctor también. O sea, es lo mismo. Ahí hay que apostar a la creación sin tapujos de una profesión dedicada al arte. Sí. Yo creo que por ahí va la cosa.

[22:32] Martín Acuña: Y me encanta, Fernando. Antes de cerrar, si alguien quiere contactarte, saber un poquito más de ti, de pronto ver lo que estás haciendo con, con, como en redes, todo eso, ¿dónde te pueden encontrar?

[22:47] Fernando Cárdenas: Pueden encontrarme en Instagram, en Twitter, en Facebook. Estoy como Fer Carpe NYC. Así, Fer Carpe, Fernando Cárdenas Peña, NYC. Y desde luego, si visitan el, la guía cultural punto com, que es todo, todo lo que se tiene sobre Broadway o sobre la cultura en Nueva York, y New York One NY1 noticias punto com, que ahí están todos los escenarios de toda la vida cultural que tenemos en Nueva York. Así que pueden encontrarme allí y en Facebook como Fres Cárdenas.

[23:26] Martín Acuña: Me encanta. Y última pregunta antes de cerrar. ¿Cuáles son tu top cinco de musicales favoritos?

[23:34] Fernando Cárdenas: De musicales favoritos, incluyendo esta nueva temporada o no incluyendo esta temporada. O de toda mi vida.

[23:40] Fernando Cárdenas: De toda mi vida. La novicia rebelde es el primero que pongo. Porque me fascina en su versión cinematográfica de Julie Andrews. Dos, Sunset Boulevard. Porque creo que es una obra maestra de la composición artística musicalmente. Tres, El beso de la mujer araña. Porque es un autor latinoamericano que llega a Broadway de una manera espectacular. Y yo que soy muy clásico te voy a añadir dos más. El primero, la primera obra que yo vi en Broadway se llama Mi Saigón. Y es de Alan Bouvier y Sean Brown, que lo escriben y que a mí me parece que su score y su música es fantástica. Y desde luego, mira, ya hemos cubierto a Kander y Ev, a Lloyd Webber, a Bouvier y Sean Brown. ¿Quién más? Y bueno, Rodgers y Hammerstein.

Y sin duda alguna, el último, el quinto, creo que se lo voy a dar a un musical de Luis Manuel Miranda. Que no es Hamilton, es In the Heights. Me parece que In the Heights es mucho mejor musicalmente que Hamilton. Porque a mí personalmente el rap me cansa. El rapeo me cansa. Así que ahí están. La novicia rebelde, El beso de la mujer araña, Sunset Boulevard, In the Heights y ¿cuál era el otro que dijimos? Ah, Mi Saigón. Esos son mis top 5. No en ningún orden. Esos son mis top 5.

[25:30] Martín Acuña: Me encanta. Fernando, de verdad, muchas gracias. Te mando un abrazo enorme desde acá y me encanta todo lo que has estado haciendo y estaremos súper pendientes de más cosas con la guía cultural.

[25:46] Fernando Cárdenas: Con la guía cultural, con New York One Noticias, ahí están. Y desde luego en mi canal de YouTube, Fernando Cárdenas Pérez.

[25:55] Martín Acuña: Me encanta. Muchas gracias, Fernando.

[25:57] Fernando Cárdenas: Gracias a ti, Martín. Gracias a todos por conectarse con Backstage Talk. Nos vemos en otro episodio.

[26:02] Martín Acuña: Recuerden que pueden seguirnos en nuestro Facebook y en nuestro Instagram como Backstage Talk Podcast.