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[0:01] Martín Acuña: Hola, yo soy Martín Acuña, y estás oyendo Backstage Talk. Bienvenidos a otro episodio de Backstage Talk. Mi invitado hoy es Xavier Reyes. Él nació en Puerto Rico, en donde empezó a actuar desde que estaba en cuarto grado en el colegio, gracias a que su papá un día le preguntó si quería ir a un ensayo, y a partir de ese día cambió su vida. Xavier estuvo dos años estudiando drama en la Universidad de Puerto Rico, y en 2010 se fue a obtener su título universitario en actuación en Ithaca College. Además, Xavier siempre dice que su gente lo influencia todos los días. Todos los latinos apasionados que trabajan un montón, que están por ahí afuera haciendo arte, es lo que lo mantiene a él en marcha. Así que, Xavier, gracias por estar acá. Para mí es un honor tenerte en Backstage Talk.

[1:10] Xavier Reyes: Gracias por tenerme, invitarme. El honor es mío ser parte de tu plataforma y que me dé voz y espacio. Así que gracias por hacer el trabajo que haces.

[1:22] Martín Acuña: Quiero preguntarte cómo es bien esa historia de ese primer ensayo al que tu papá te llevó y te cambió la vida. Cuéntanos un poquito cómo decidiste la vida de artista.

[1:32] Xavier Reyes: Wow, son bonitos y gratos recuerdos los que tengo porque nunca se me olvida que fue de camino a casa, estábamos en el auto mi padre y yo, y él de momento me dice, oye, tengo una pregunta. Quisiera ser parte de esta pieza de teatro musical que va a ocurrir aquí cerca de casa. Y yo sin pensarlo dos veces le dije sí. Y mira, te digo, fue una aventura el pertenecer a esa obra. Era con la directora Victoria Espinoza, tremendísima directora del Caribe de Puerto Rico. Y el tener a una persona que veía el teatro como un templo sagrado y algo bien serio me marcó para siempre. Me acuerdo que yo iba a los ensayos con tanto gusto porque yo buscaba pertenecer a algún lugar. Yo decía, quiero, quiero encontrarme, quiero y quiero ser, quiero hacer personajes todo el mundo excepto yo, decía. Y el teatro pues me ayudó a encontrarme, encontrar esa felicidad.

Y ahí arrancó. Yo nunca me quería ir a esos ensayos, me acuerdo que me quedaba solo en el teatro y decía, wow, quiero esto para el resto de mi vida. Era bien mágico, bien mágico la experiencia completa.

[2:41] Martín Acuña: Me encanta. Y cuéntanos un poquito más acerca de tu viaje en teatro musical, porque has estado, estuviste en el tour de Kinky Boots en Estados Unidos. Hiciste también parte de In The Heights en Puerto Rico y acabas de terminar en otra, otra temporada con Kinky Boots, ¿cierto? Entonces cuéntanos un poquito acerca de todo ese viaje en teatro musical.

[3:01] Xavier Reyes: Mira, el teatro musical comenzó desde que soy muy pequeño, cuarto grado, comencé en la iglesia haciendo dramas, cantando. Luego de la iglesia yo hacía shows en mi casa y obligaba a mis vecinos, a mi familia a venir a ver los shows en mi sala o mi patio. Me acuerdo que mi hermano era el que hacía las luces y el sonido. Luego de eso me matriculé en un programa que era luego de la escuela, o sea, era por las noches y los fines de semana, sábados, de teatro musical, donde entrené mi voz, entrené la danza, entrené la actuación, luego trabajé en musicales en Puerto Rico, hasta que yo dije, espérate, yo quiero hacer esto realmente por el resto de mi vida. Decidí audicionar para universidades afuera y así escogí Ithaca, que está upstate New York.

Luego de Ithaca, Ithaca fue un entrenamiento increíble, increíble. Se la recomienda a todo el mundo, de hecho. Y luego de ahí he tenido la bendición de trabajar en un sinnúmero de producciones, como el tour de Broadway Kinky Boots, sinnúmero de producciones de West Side Story, Rent, In the Heights, Fun Home, Hair, la pista de teatro Sweat, La jaula de las locas, y ha sido bendición tras bendición de poder hacer lo que tanto amo y anhelo.

[4:22] Martín Acuña: Me encanta, me encanta, qué viaje tan bonito y qué me encanta sobre todo es que no has parado de trabajar desde que te graduaste.

[4:29] Xavier Reyes: Así es, así es, gracias al universo, de verdad, gracias a que cuando uno quiere hacer algo realmente uno lo hace y lo puede hacer.

[4:38] Martín Acuña: Exacto, y quiero saber tú cómo te aproximas a actuar en teatro musical, porque nosotros en español uno dice actuar y uno dice no, pues es solo teatro, pero actuar en teatro musical incluye danza, incluye canto, entonces quiero saber cómo es ese proceso para ti.

[4:54] Xavier Reyes: Mira, es un proceso muy riguroso y detallado, hay que ponerle la lupa y ser específico, ya que son tres disciplinas en una, ¿no? Pues uno tiene que entrenar, el actor tiene dos herramientas, la voz y el cuerpo. Esas dos herramientas son lo que el actor utiliza para contar una historia, ¿no? Pues uno tiene que entrenar esa voz, uno tiene que entrenar ese cuerpo para que sea ágil, cuente la historia o lo puedas manipular de la manera que quiera. Uno entrena el cuerpo pues en baile, por ejemplo, uno entrena la voz y uno entrena lo actoral, todo. Es unir todas las disciplinas con el fin de contar una historia y mi aproximación varía, depende de dónde yo me encuentre en mi jornada artística, perpendicularmente con mi vida y cómo me siento en ese momento.

Y siempre me hago una serie de preguntas, el show o espectáculo que quiero hacer ahora, qué historia es, es un directo que quiero trabajar con él, ¿necesita este dinero? Son preguntas básicas, ¿verdad? Pero en cuestión a la aproximación, todo es en la preparación que uno tiene en realmente, si es un rol que requiere mucha demanda vocal, canta mucho, pues yo, por ejemplo, sabiendo que tengo que aumentar, tengo que tomar más agua de lo normal, no puedo consumir nada que afecta la voz, si sé que es un rol que va a bailar mucho, pues semanas, meses antes del show, yo me preparo y tomo más clases de baile de lo normal, estiro más de lo normal, hago ejercicio más de lo normal. Es prepararse, por ejemplo, para Kinky Boots y cada vez que hago Rent, yo digo que voy a estar en tacos, ¿no? Pues yo sé que tengo que ir al gimnasio y trabajar mucho los tobillos y las coyunturas y hacer ejercicio de que si yo estoy en tacos y me caigo, me lastimo, no pase nada de eso, mi cuerpo no se lastime. Y es saber prepararse y a cada rol, cada show que uno hace.

[6:59] Martín Acuña: Me encanta, me encanta. ¿Y qué consejos le darías a un Zabi más, más joven?

[7:11] Xavier Reyes: Wow, mira, todo lo que tu corazón anhela es posible. El cielo es el límite y los científicos dicen que el cielo no tiene límite, así que no hay límite. Y solo vives una vez, así que toma eso como quieras, pero solo vives una vez, así que vive tu vida al máximo, continúa, sigue ahí, a pesar de obstáculos y gente, ideas, lo que te diga el mundo, tú sigue ahí, siguiendo los anhelos y metas de tu corazón.

[7:38] Martín Acuña: Me encanta, me encanta. Tú has tenido la oportunidad de trabajar en, por ejemplo, en In the Heights, que es una obra que tiene un contenido latino muy grande y has podido llevar esa experiencia latina que cargas a otros shows para ti, que es visibilidad y representación. Dos palabras que tienen un peso muy bonito e importante.

[8:01] Xavier Reyes: Mira, para mí visibilidad es literalmente ser visto, que me veas y esa es mi demanda usual. Véanme, véanme cómo soy, el bagaje que traigo, la historia que tengo, vean de dónde vengo, lo que tengo que decir, lo que opino, que me vean tal y cual soy. Y la representación para mí es ver historias y mi gente o gente parecida a mí, sus historias certeramente amplificadas en un escenario y certeramente, me refiero, reales, que no sean ideas impuestas por otros, sino mi gente y mis historias honestamente en una plataforma, sea cine, TV, teatro. Eso para mí es la representación, es el verme representado.

[8:50] Martín Acuña: Me encanta. ¿Y cómo crees que podemos incrementarla? ¿Cómo crees que podemos incrementar esa visibilidad y representación latina en Broadway?

[9:06] Xavier Reyes: Pues, porque de mi parte yo pienso que se puede incrementar cuando se nos da espacio, cuando se nos ve, cuando se nos emplea, cuando se nos incluye en las conversaciones, en las reuniones, en las mesas, se nos invita, porque nosotros hemos estado proactivamente esperando por esa invitación, esa oportunidad, pues mira, déjenos compartir nuestro arte con ustedes. A lo mejor se puede incrementar esa visibilidad si se le escucha y se le da plataforma a los escritores latinos, latines, y a las historias que tienen que decir sobre nosotros. A lo mejor si se emplean directores latines, coreógrafos, escritores, se puede incrementar esa representación y visibilidad.

[9:53] Martín Acuña: Me encanta. ¿Y cuál es la parte más importante de crear personajes latinos en teatro musical para ti?

[10:01] Xavier Reyes: Que sean auténticos y reales, que no sean estereotipos impuestos por gente que no son latines y tienen una idea de lo que es nuestra experiencia. Y eso se logra pues haciendo, estudiando, haciendo el, ¿cómo se dice? el research. Mucha investigación, claro. Haciendo mucha investigación que lleva a la autenticidad y te aleja de los estereotipos. Y otra parte es reconociendo qué historias nosotros, los latines, queremos decir y necesitan ser contadas, porque no es solo el que se nota espacio, sino también es que se nos permita contar nuestra historia. Que se nos pregunte, oye, ya le dimos espacio, pero ¿cuál es tu historia?

[10:51] Martín Acuña: Me encanta, me encanta, Xavi. De verdad, gracias por estar acá. Si alguien quiere contactarte, quiere ver lo que estás haciendo, en lo que has trabajado, o quiere proponerte trabajar contigo, ¿cómo te pueden buscar en redes sociales?

[11:01] Xavier Reyes: Pues mira, yo creo que la manera más fácil para contactarme, en la que estoy actualmente proactivo, creo que Instagram. Y es mi nombre seguido por mi apellido, seguido por la palabra actor. Xavier Reyes actor. Sí, porque una vez en universidad me dijeron, oye, si le añades la palabra actor a tu nombre y apellido, te va a servir de bien. Y yo, pues ok, y eso hice. Y perfecto.

[11:28] Martín Acuña: Xavi, una última pregunta antes de cerrar.

[11:30] Xavier Reyes: Claro que sí.

[11:31] Martín Acuña: ¿Cuál es tu top 5 de musicales favoritos?

[11:37] Xavier Reyes: Ay wow, si me preguntan los top 40, te los digo. Pero los top 5, pues mira, los top 3 de seguro los son Rent, porque Rent fue uno de los musicales que me impulsó a mí para hacer esto. Luego le sigue Next to Normal, que me impactó mucho cuando lo vi. Me marcó de hecho. Luego le sigue, claro, In the Heights. Y le pueden seguir Titanic, Jesucristo Superstar, Wicked, y por ahí puedo seguir The Color Purple. Sí, podemos llorar toda la tarde. Sí, hay tantos.

[12:20] Martín Acuña: Pero me encanta, Xavi, de verdad, muchas gracias por estar acá. Es un honor para mí tenerte en este especial de latinos en teatro musical. Y no puedo esperar a seguir viéndote actuar, a seguir viéndote crecer. Y de verdad, muchas gracias.

[12:35] Xavier Reyes: Gracias, mira, para mí es un privilegio el ser parte de su plataforma y te quiero dar las gracias por hacer esto posible y pintar un camino para nosotros poder dialogar y contar nuestras historias. Así que gracias, gracias, gracias.

[12:51] Martín Acuña: Gracias a todos por conectarse con Backstage Talk. Nos vemos en otro episodio. Recuerden que pueden seguirnos en nuestro Facebook y en nuestro Instagram como Backstage Talk Podcast.