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[0:01] Martín Acuña: Hola, yo soy Martín Acuña y estás oyendo Backstage Talk. Bienvenidos a otro episodio de Backstage Talk. Mi invitado hoy es Luis Salgado. Él es un actor, director y coreógrafo puertorriqueño que ha trabajado en Broadway, cine, televisión y varios escenarios a lo largo y ancho del planeta. También tiene una pasión por el trabajo social y esto lo llevó a fundar Revolución Latina, una organización que activa el crecimiento humano a través de experiencias artísticas de transformación y cambio social. Luis, de verdad, gracias por estar acá. Es un honor para mí tenerte en el show. Bienvenido a Backstage Talk.

[0:49] Luis Salgado: Gracias a ti. Es un honor estar aquí contigo y sentir ese calor de nuestro idioma, de nuestra gente, de estar desde Puerto Rico, Nueva York, Colombia, juntos. Entonces, gracias, gracias, gracias Martín por tenerme aquí.

[1:04] Martín Acuña: Lo primero que quiero preguntarte es, ¿qué te llevó a tomar la decisión de vivir la vida de artista?

[1:11] Luis Salgado: En realidad, lo que me llevó a tomar la decisión fue la vida misma. O sea, fue la necesidad de escapar. Interesante que digas eso porque justo estoy trabajando en un proyecto y estamos hablando mucho del escapismo, de la idea del teatro como un espacio de escape. Y aunque yo soy muy político, mi teatro es muy como de raíz, en propósito. Y la razón de por qué lo hacemos, en realidad, al final del día, siempre tengo que recordar que la gente viene al teatro a escapar. Y entonces, mi inicio con el teatro fue así. Fue la vida misma. Me permitió escapar de ciertas realidades que habían pasado en una muy temprana edad por medio de bailar, por medio de cantar, por medio de actuar. Y encontrar no solamente como la esencia de mí mismo, sino también el potencial de vivir la vida con otros colores, con otras perspectivas, con otra forma.

[2:18] Martín Acuña: Me encanta. Entonces, quiero preguntarte específicamente sobre tu viaje en teatro musical. ¿Cómo arrancaste? ¿Cómo fue llegar a Broadway en producciones como In the Heights, Rocky, The Musical y la adaptación de Pedro Almodóvar? Cuéntanos un poquito acerca de todo ese viaje que has tenido.

[2:38] Luis Salgado: En realidad, el principio de la historia es un poco como que no nace todo junto. No nació todo junto. La actuación, el baile y el canto tienen su propia historia individualmente. Yo, de hecho, estoy trabajando un poco ahora en un libro para continuar educando, inspirando lo que yo pueda aportar. Especialmente con un foco hacia nuestra gente latina hispanoamericana. Y en nuestras culturas, estas disciplinas se aprenden en su propio espacio. No es como que crecemos. Ahora yo creo que ha ido cambiando. Obviamente en Colombia, donde tú estás, en Bogotá específicamente, llevan muchos años ya Misi, lo cual crea un espacio donde el teatro musical o las tres disciplinas se conocen. Y en Puerto Rico, cuando yo crecía, no era igual.

Había uno o dos personas que realmente le daban al movimiento del teatro musical, pero no era una cosa que estuviesen todas juntas. Entonces, para mí nace en aprender de forma aislada cada disciplina y tener una relación muy distinta con cada una de ellas. O sea, el baile para mí era lo primero y es lo primero. O sea, yo soy y seré un bailarín por siempre. Pero de la expresión física nace la posibilidad de hablar, de contar otra historia utilizando mi voz. Y ahí empieza el teatro. Y el teatro tampoco ni siquiera empieza... Perdona que me voy a tomar mi tiempo con esta explicación, ¿verdad? Pero el teatro ni siquiera empieza con obras per se, sino que empieza con poesía, que empieza con coger una letra de una canción y convertirla en una escena, con cosas muy cotidianas.

Entonces, el teatro se fue, una vez más, como te digo, aprisionando en mí, ¿no? Creando como una magia y eventualmente ya no solo quiero hablar y moverme, pero sí vamos a entonar algo. Entonces, alguien coge una guitarra y empezamos a cantarles literalmente a las empleadas de comedor. Y sin darme cuenta, estas tres disciplinas se fueron mezclando en mí. Y sin darme cuenta, sin tener en presente, en frente mío, el teatro musical, el teatro musical empezó a nacer de una forma muy original, muy puertorriqueña, gracias a mi maestro José Javier Rivera. Eventualmente llegó a crecer, voy a la Universidad de Puerto Rico, estudio teatro, empiezo a hacer zarzuelas, empiezo a hacer musicales y me vengo a Nueva York y obviamente me enamoro del teatro musical como el mismo.

Entonces, fue un proceso muy lindo en el cual yo hoy celebro esas etapas, porque entonces cada área tiene realmente un valor muy fuerte, pero tiene un valor aún más grande cuando se unen. Y eso es lo que yo llamo y simplifico dentro de la magia del teatro musical, el valor del ensamble, que al final del día realmente es el protagonista de cada casa y producción en la que yo trabajo, incluyendo las que mencionas en Rocky, el ring y la atmósfera de este ambiente de boxeo se nutre del todo un cuerpo, incluyendo el escenario, o sea, ring como tal y como el ring sale y como el público participa y todos estos elementos crean la historia del teatro musical que nosotros hacemos. Y ese es como un ejemplo de cómo todos los componentes hacen teatro musical.

[6:22] Martín Acuña: Me encanta, Raquel, es una respuesta súper completa y me encanta que hayas compartido, porque esto es como el puente perfecto con mi siguiente pregunta y es ¿tú cómo abordas actuar y crear coreografía en teatro musical? Porque si bien arrancaste desde tus inicios en donde las tres disciplinas estaban separadas y encontraste esa unión, ¿en qué momento entró el trabajo social que te llevó a fundar Revolución Latina?

[6:48] Luis Salgado: Bueno, me estás haciendo dos preguntas distintas, ¿no? Estás haciéndome la pregunta de cómo abordo la coreografía y en ese caso a nivel técnico hay una entrada que es tal como la historia que te acabo de contar, o sea, puede ser que yo vaya a hacer un trabajo coreográfico y lo primero que me toca sea la música y las ganas de bailar y canalizo todo el movimiento como primera etapa y luego utilizo lo que aprendo de ese movimiento para volver a la página y entrar a la lírica y entrar al texto y entrar a la historia que te voy a contar. Como puede que sea lo contrario, puede que me siente y haga un plan de bosquejo técnico de, ok, esta lírica y esta escena necesita llegar a tal conflicto y desbocar en tal catarsis, ¿no?, para lograr llegar al próximo problema del show.

Entonces, eso me informa dónde realmente necesito abundar en coreografía. De hecho, me estoy preparando para este fin de semana irme a Lawrence, Massachusetts, a trabajar en Once on this Island y precisamente estoy haciendo las dos teorías que te acabo de decir y las estoy contraponiendo para encontrar exactamente lo que tengo que hacer porque tengo un elenco de 80 personas, entonces realmente es muchas personas para hacer tanto movimiento y estoy permitiéndome la música y el movimiento, el blueprint de la lírica y el texto y encontrar es solo lo que tengo que hacer porque lo demás va a ser mover a 80 personas en el escenario. Entonces, hay distintas formas. La segunda parte de tu pregunta es el trabajo social.

Yo, una vez más, en este descubrirme a mí mismo por medio del arte en la isla de Puerto Rico, siempre estuve metido al trabajo social porque era el resultado del trabajo social, o sea, el arte llega a mí bajo un programa llamado Enlace, que se trataba precisamente después de las tres de la tarde en la escuela, ayudar a niños y a jóvenes a tener un ancla adicional a las matemáticas, las ciencias, etcétera. Yo soy el resultado del trabajo social por medio de las artes y estaré por siempre agradecido de esa oportunidad, razón por la que cada vez que yo creo arte hay trabajo social y en mis principios fui llamado como vocal de un ejemplo a mis 16, 17 años, un chico que estaba ya logrando pararse en las tablas de bellas artes en Puerto Rico o trabajar con artistas, etcétera, a ir a residenciales, los proyectos, caseríos y hablarle a jóvenes, muchas veces jóvenes en algún tipo de problema social, sobre mi propia experiencia con el arte.

Entonces, yo empecé a crear canciones como Men in the Mirror de Michael Jackson y las hacía todo un compendio entre funky, jazz y teatro y palabras, ¿no? Entonces, y así yo me acercaba a estos jóvenes que como yo buscaban salir, yo también crecí en un residencial en Puerto Rico mis primeros cuatro años de vida, entonces empezaba a utilizar estas herramientas como forma de inspiración. Ya cuando yo logro mis sueños en Nueva York y logro tener un show como In the Heights, era muy claro que tenía una responsabilidad en mis manos y que necesitaba utilizar este momentum de éxito a favor de inspirar a otras personas y esa misión no ha terminado y probablemente nunca terminará.

[10:43] Martín Acuña: Sí, y además es una labor muy muy bonita porque yo conocí y he visto los proyectos que Revolución Latina ha hecho y son absolutamente espectaculares, o sea, son una cosa que a uno lo conmueve a otro nivel y le mueve a uno las fibras más profundas del ser, entonces es algo muy muy bonito. Además tienen latinos por todos lados, entonces es aún más bonito ver la unión de todas nuestras culturas en un proyecto así.

[11:03] Luis Salgado: Gracias, gracias. De hecho, ahora mismo estamos celebrando a una mujer que ha sido una gran inspiración en nuestras vidas, lamentablemente falleció durante el tiempo de la pandemia, Dori Montalvo, y es tan hermoso correr estas audiciones y hacer estas entrevistas y ver nuestra gente latina desde Colombia, desde México, desde Puerto Rico, desde aquí desde Nueva York, presentar audición y presentar sus sueños y ser personas que son mayores de 30 años, que todavía están en la búsqueda de ese arranque, de ese momentum en sus propias carreras y que haya un hogar como Revolución Latina para recibirles y para decirles no solamente el dinero que se les otorga como el grant, sino estamos aquí para apoyarte en tu camino, para apoyarte en tu carrera y hacer esa gestión de mentorship con ellos y de aliados que todos necesitamos.

Yo me siento en el medio de un sistema muy bonito porque yo tengo personas que me hacen de mentor a mí, personas como Sergio Trujillo, que precisamente es un artista colombiano maravilloso y que justo ayer me reuní con él para un café y él todavía me habla como su hijo, y yo poder llegar al ensayo a las 10 de la mañana después de haber tomado ese café y tener una Valeria Cosu o tener un Brian Menjivar y decirles a ellos y tratarlos a ellos como mis propios hijos y asesorarlos, entonces como un movimiento en cadena que si nos ayudamos los unos a los otros puede haber mucho más crecimiento y esa es la premisa de Revolución Latina, es un abrazo que va como un efecto dominó afectando al otro y al otro y al otro.

[12:50] Martín Acuña: Sí, en eso estoy completamente de acuerdo. Luis, ¿qué consejo le darías a una versión mucho más joven de ti?

[12:59] Luis Salgado: Que no tengamos miedo, es que el miedo nos abraza y el miedo yo lo veo en todas las audiciones, cuando estoy corriendo audiciones, lo veo todavía en mi carrera, lo veo a veces cuando reaccionamos de una forma más brusca y a veces es porque nos estamos protegiendo del propio miedo de no.

[13:23] Luis Salgado: Bienvenidos a Backstage Talk. Soy Luis Salgado y hoy estamos aquí para hablar sobre el arte, la cultura y la comunidad latina en el teatro musical.

[13:53] Luis Salgado: La importancia de la representación es fundamental. A través de mi trabajo, he buscado siempre elevar la voz de nuestra gente y crear oportunidades para los artistas latinos.

[14:23] Luis Salgado: La filantropía también juega un papel crucial en mi vida. A través de R.Evolución Latina, he podido inspirar y empoderar a la juventud latina en nuestra industria.

[14:53] Luis Salgado: Es vital que sigamos apoyando a nuestros artistas y creando espacios donde puedan brillar. La comunidad es lo que nos fortalece.

[15:23] Luis Salgado: En cada producción en la que he estado, he tratado de llevar la bandera latina bien en alto, mostrando el talento y la pasión que tenemos.

[15:53] Luis Salgado: La conexión entre Colombia y Broadway es algo que me apasiona. Quiero que más personas conozcan el talento que existe en nuestra tierra.

[15:55] Luis Salgado: La música, la danza y el teatro son herramientas poderosas para contar nuestras historias y conectar con el mundo.

[15:57] Luis Salgado: Espero que todos se sientan inspirados a seguir sus sueños y a nunca rendirse, porque el camino puede ser difícil, pero vale la pena.

[16:02] Luis Salgado: Gracias por acompañarme en este episodio de Backstage Talk. ¡Vamos a seguir adelante y a hacer ruido en el escenario!

[16:10] Luis Salgado: Recuerden seguirme en Instagram para más contenido y actualizaciones sobre mi trabajo y proyectos futuros.

[16:13] Luis Salgado: Hasta la próxima, ¡y sigan brillando!